Die Thermografie ist ein bildgebendes Verfahren, zum Sichtbarmachen von Wärmestrahlung im Infrarotbereich. Dabei werden mit Hilfe einer Infrarotkamera die unterschiedlichen Temperaturen einer Oberfläche erfasst. Zum besseren Verständnis werden die gemessenen Temperaturen nicht als Zahl dargestellt, sondern mit sogenannten Falschfarben, meist in Regenbogenfarben. Den verschiedenen Temperaturen werden unterschiedliche Farben zugeordnet, z. B. von Blau für kalte Bereiche bis Rot für warme Bereiche. Auf diese Weise lassen sich die unterschiedlichen Temperaturen auf einer Oberfläche für das menschliche Auge leicht erfassen.

Mit Hilfe von Thermogrammen können Schwachstellen oder Unregelmäßigkeiten, wie z. B. Fehlstellen in der luftdichten Ebene oder fehlende Dämmung, visualisiert werden. Die Aufnahmen können verschiedene Wärmebrücken zeigen, wie z. B. einen Fenstersturz oder Rollladenkasten, aber auch Durchfeuchtungen. Somit kann die Thermografie ein wichtiges Hilfsmittel in der Qualitätssicherung bei Neubauten oder in der Bauwerksdiagnostik bei Altbauten sein.

Meist wird die Thermografie in der kälteren Jahreszeit durchgeführt, wenn ein ausreichender Temperaturunterschied zwischen dem beheizten Wohnraum und der kalten Umgebung besteht – die sogenannte passive Thermografie. In seltenen Fällen wird das unterschiedliche Aufheizverhalten verschiedener Baustoffe oder von Materialien mit unterschiedlichem Feuchtegehalt ausgenutzt. Dann wird eine Serie von Thermogrammen über den Aufheizzeitraum angefertigt. Die aktive Thermografie kann zu jeder Jahreszeit durchgeführt werden.

Um Leckagen in den Infrarotaufnahmen sichtbar zu machen, ist es in der Regel notwendig mit einem Unterdruck oder Überdruck im Gebäude zu arbeiten. Daher wird die Thermografie häufig in Verbindung mit der Blower-Door-Messung durchgeführt.

Zum Durchführen einer Thermografie müssen eine Reihe von Voraussetzungen gegeben sein, z. B. eine günstige Witterung (kein Regen oder starker Wind). Einem erfahrenen Energieberater sind allerdings die meisten der Schwachstellen in einem Altbau bekannt. Die Visualisierung mit Hilfe einer Thermokamera wäre überflüssig. Aus diesen Gründen sollte die Thermografie eines Gebäudes nicht die Regel, sondern einzelnen Anwendungen vorbehalten sein.